Het juiste gebruik van IR-verwarming voor het bedrukken op glas
Als je probeert het glas meteen na het bedrukken te laten annealeren, heb je vast gemerkt dat dit een soort evenwichtsoefening is. Je hebt voldoende warmte nodig om de inkt te laten smelten en de interne spanningen weg te nemen. Maar als je te veel warmte gebruikt, worden de patronen vager en wordt het glas vervormd. Het is dus een dunne lijn.
Daarom maken we gebruik van kortegolf-IR-lampen. Dit zijn de beste apparaten om dit perfecte evenwicht te bereiken.
Het behouden van scherpe patronen
Het geheim voor scherpe patronen ligt in de manier waarop het oppervlak wordt opgewarmd. Als je te langzaam bent, blijft de inkt op het oppervlak zitten. Te snel? Dan zal de inkt wegtrekken.
Kortegolf-IR werkt uitstekend, omdat het niet alleen op het oppervlak terechtkomt, maar ook door het glas heen dringt tot aan de inktlaag. Hierdoor kan de temperatuur snel worden verhoogd, zonder dat er rommel ontstaat.
Maar je kunt de sterkte van de lamp niet zomaar verhogen. Je moet rekening houden met de Watt-waarde en de snelheid van de transportband. Hoewel een hoge Watt-waarde betekent dat je meer glas per tijd kunt verwerken, loop je het risico dat de fijne lijnen in het patroon beschadigen. Ik raad altijd aan om de hoogte en sterkte van de lamp aan te passen, zodat het glas op het juiste punt komt te staan – net voordat de pigmenten gaan verslechteren.
Omgaan met spanningen en barsten
Het doel van annealing is om de resterende spanningen die tijdens het bedrukken en verwerken ontstaan, te elimineren. Maar hier is het probleem: als het glas te snel afkoelt, ontstaan er nieuwe spanningpunten.
Je wilt dat de warmte gelijkmatig wordt verdeeld. Geen gaten. Geen verrassingen.
Als de warmte niet gelijkmatig wordt verdeeld, ontstaan er ‘koude plekken’. Dat zijn gevaarlijke gebieden. Hier kan het glas gaan barsten wanneer het in de temperatuurstap terechtkomt. Om dit te voorkomen, gebruiken we een systeem van lampen die op verschillende hoogtes zijn geplaatst. Hierdoor wordt alles gelijkmatig verwarmd.
De compromissen
Je kunt kiezen voor IR-lampen met hoge dichtheid, zodat de verwerkingstijd korter is. Dat is snel. Heel snel zelfs.
Maar dit legt veel druk op de stroomvoorziening en de koelingssystemen. Als de ventilatie de hitte niet kan afvoeren, kunnen de lampen beschadigen en gaan de filamenten eerder kapot dan nodig is.
Het komt uiteindelijk neer op een keuze: wil je snelheid, of wil je dat je apparatuur lang meegaat?