Fermiamo la formazione di crepe: perché preriscaldiamo il vetro con radiazioni infrarosse
Avete mai notato come il vetro tenda a crepare proprio ai bordi non appena si cerca di tagliarlo? È davvero fastidioso. Queste piccole crepe e fratture si verificano perché il vetro resiste al taglio: c’è infatti troppa tensione interna nel materiale.
Ecco perché utilizziamo il preriscaldamento a raggi infrarossi. In pratica, questo metodo permette di rilassare il materiale prima ancora che la lama lo tocchi.
Come funziona realmente
Il vetro è pessimo nel trasferire il calore. Quando è freddo, diventa fragile; se subisce uno shock meccanico, reagisce violentemente. Con le radiazioni infrarosse a onde corte, possiamo riscaldare il vetro rapidamente. Questo non fa sciogliere il vetro, ma semplicemente riduce la tensione alle legami molecolari. Così, quando avviene il taglio, la crepa segue una linea retta, senza portare via anche un pezzo del bordo del vetro.
Perché scegliere le lampade a raggi infrarossi?
Utilizziamo lampade a raggi infrarossi al quarzo, poiché riescono a generare molta calore in uno spazio ridotto. A differenza di un forno tradizionale, che impiega tempo per riscaldare tutto l’aria presente nella stanza, le lampade a raggi infrarossi irradiano l’energia direttamente sul vetro. Il processo è quasi istantaneo. Se si utilizzano lampade ad alta potenza, si può raggiungere la temperatura desiderata in pochi secondi. In questo modo, la linea di produzione continua a funzionare senza interruzioni.
La parte difficile
Non basta semplicemente aumentare la temperatura: se si esagera, si creano nuove tensioni termiche, e il vetro potrebbe rompersi spontaneamente. Bisogna trovare il giusto equilibrio tra la distanza delle lampade dal vetro e il tempo di esposizione del vetro al calore. Inoltre, non bisogna trascurare il sistema di raffreddamento: le lampade ad alta potenza generano molto calore. Se la struttura della macchina non è ben ventilata, i componenti elettronici potrebbero danneggiarsi o i connettori potrebbero bruciarsi.
I vantaggi
Quando si riesce a gestire correttamente questi aspetti, il tasso di crepe diminuisce notevolmente. Basta abbinare questo sistema a un controllore PID per mantenere la temperatura stabile. Una volta ottenuto questo risultato, si ottengono più pezzi utilizzabili e meno scarti.