Detenga el astillamiento: Por qué precalentamos el vidrio con radiación infrarroja
¿Alguna vez ha notado que el vidrio tiende a astillarse justo en los bordes en cuanto intentamos cortarlo? Es realmente molesto. Esos pequeños microgrietas y roturas en las esquinas ocurren porque el vidrio se resiste al corte; hay demasiada tensión interna en su estructura.
Por eso utilizamos el precalentamiento con radiación infrarroja. Esto permite calmar el material antes incluso de que la hoja de corte lo toque.
Cómo funciona realmente
El vidrio tiene una mala capacidad para distribuir el calor. Cuando está frío, es frágil. Si se le aplica un impacto mecánico, reacciona de manera violenta. Al aplicar radiación infrarroja de onda corta sobre la superficie del vidrio, podemos calentarlo rápidamente. Pero esto no derrite el vidrio; simplemente relaja las conexiones moleculares y reduce la tensión. De esta manera, cuando se realiza el corte, las grietas siguen una línea recta, en lugar de extenderse y llevarse consigo un trozo del borde del vidrio.
¿Por qué elegir lámparas infrarrojas?
Elegimos lámparas halógenas de cuarzo porque generan mucha energía térmica en un espacio reducido. A diferencia de los hornos grandes, que desperdician tiempo calentando todo el aire de la habitación, las lámparas infrarrojas envían energía directamente al vidrio. Es casi instantáneo. Con lámparas de alta potencia, se puede alcanzar la temperatura deseada en segundos. Así, la línea de producción continúa funcionando sin interrupciones.
La parte complicada
No basta con aumentar la temperatura. Si se excede ese límite, se crean nuevas tensiones térmicas, y el vidrio podría romperse espontáneamente. Hay que encontrar el equilibrio entre la distancia entre las lámparas y el tiempo durante el cual el vidrio permanece bajo su efecto.
Tampoco se debe ignorar el enfriamiento. Esas lámparas generan una gran cantidad de calor. Si el marco de la máquina no cuenta con un sistema adecuado de ventilación, los componentes electrónicos podrían funcionar mal o incluso quemarse.
Los beneficios
Cuando se logra este equilibrio, la tasa de astillamiento disminuye drásticamente. Basta con combinar este sistema con un controlador PID para mantener la temperatura estable. Una vez que eso se logre, habrá muchas más piezas listas para ser utilizadas, y menos desperdicio.