超長距離赤外線ヒーターを使って、正しいガラスのアニーリングを実現する
もしガラスのアニーリングに取り組んだことがあるなら、その苦労はご存知でしょう。適切な温度勾配が必要です。そうでなければ、内部に応力が生じて、全体の品質が悪くなってしまいます。問題は、巨大なトンネル型の窯の中では、通常のランプでは不十分だということです。冷たい部分が残ってしまいます。本当に困ったことです。
だからこそ、私たちは2メートル以上の長さのカスタム製赤外線ヒーターを開発しました。
長いチューブを使う際の課題
実は、ランプの長さを2メートル以上にすると、物理学上の問題が生じます。電圧の低下が問題になります。注意しなければ、チューブの端の方が中央よりも低温になってしまい、熱が均一に分布しなくなります。
これを解決するために、ワット数や電圧の仕様に細心の注意を払います。末端から末端まで、安定した熱が流れるようにします。また、高純度の石英ガラスを使用しています。これにより、熱膨張にも対応できます。ただし、石英ガラスは扱いにくいです。数百ミリメートルごとに支えを設けないと、熱と重量のせいでチューブが曲がってしまいます。一度曲がってしまうと、すぐに壊れてしまいます。
「熱の壁」を作る
私たちは単に長いランプを送るだけではありません。これらのヒーターを適切に配置することで、「熱の壁」を作り出します。これにより、短いランプを使った場合に見られる不均一な加熱による問題が解消されます。さらに、耐久性の高いコネクタを使用しています。設置やメンテナンスの際にも耐えられるように作られています。
デメリット（正直なところ）
しかし、これらはトースターのように「プラグを差し込むだけで使える」というわけではありません。高ワット数の長いチューブは、電源装置に大きな負担をかけます。普通の回路に接続してもうまくいきません。専用のコントローラーや太くて高品質なケーブルが必要です。そうしないと、コードが過熱してしまいます。また、多くのエネルギーを一点に集中させるため、換気もしっかり行う必要があります。空気の流れが悪いと、取り付けフレームが変形してしまう可能性があります。
しかし、良い点は、1メートルあたりの電気接続点が少なくなるということです。つまり、故障する部分が少なくなり、配線のトラブルに費やす時間も大幅に減ります。