Empêcher le verre de se briser pendant la production
Tout ceux qui ont travaillé avec du verre connaissent bien l’horreur qu’il y a à voir un morceau de verre se fissurer juste au moment où on est sur le point de le terminer. Cela arrive généralement lors du passage du découpage au laser à la mise en forme finale du verre. Si le contrôle de la température n’est pas précis, le verre finit par se briser.
Pour éviter cela, nous utilisons des lampes de chauffage à ondes infrarouges à courte longueur d’onde. Ce sont pratiquement les seules solutions permettant d’obtenir des variations de puissance rapides, ce qui est essentiel pour protéger le verre des chocs thermiques.
Pourquoi une chaleur rapide est importante
Le problème, c’est que le verre ne supporte pas les températures inégales. Si une partie du morceau de verre est très chaude et une autre partie reste froide, le verre se brisera. Il faut donc une source de chaleur capable d’atteindre immédiatement la température désirée – et capable de s’éteindre tout aussi rapidement.
Les lampes à ondes infrarouges à courte longueur d’onde sont idéales, car elles ne perdent pas de temps à chauffer l’air autour du verre. Elles transmettent directement leur énergie dans le matériau. En combinant ces lampes avec un contrôleur SCR ou un contrôleur PID rapide, on peut ajuster la puissance en quelques millisecondes. Ainsi, on peut élever la température de la surface du verre dès qu’il quitte la zone de découpage, ce qui permet d’éliminer les points de tension causés par le laser.
Les inconvénients
Cependant, ces lampes ne sont pas parfaites. On utilise généralement des enveloppes en quartz, car elles peuvent supporter la chaleur. Mais elles sont très fragiles. Un geste maladroit pendant l’installation, ou même un petit morceau de débris, suffit à endommager les lampes.
Il faut également faire attention à la puissance utilisée. Plus la puissance est élevée, plus le temps de chauffage est court – ce qui est souhaitable pour le trempage du verre. Mais cela transforme également le châssis de la machine en un véritable four. Si les ventilateurs de refroidissement ne fonctionnent pas correctement, les capteurs et les câbles risquent d’être endommagés.
Comment utiliser ces lampes en conditions réelles
La bonne nouvelle, c’est que ces lampes s’intègrent facilement dans les systèmes IR standard. Le truc, c’est de diriger le faisceau lumineux directement sur les bords découpés par le laser. En créant ainsi une zone de chaleur localisée, on empêche le reste du morceau de verre de se dilater à un rythme différent de celui des bords. C’est là que se produisent généralement les cassures.
Un dernier conseil : gardez vos réflecteurs propres. Si de la poussière s’accumule sur les miroirs, l’efficacité des lampes diminue. Elles doivent alors fonctionner à une température encore plus élevée pour accomplir leur travail, ce qui accélère leur usure.