En pratique, le goulot d’étranglement réside souvent dans l’attente que la couche de revêtement sèche. Les fours à air chaud traditionnels chauffent le verre trop lentement, et les variations de température qui en résultent entraînent une expansion inégale du verre. Ces contraintes se manifestent plus tard sous forme de micro-fissures après le trempage du verre, ou de troubles visuels après son pliage. Nous avons donc conçu une lampe de séchage pour verre, afin de réduire ce temps d’attente en utilisant de l’énergie infrarouge ciblée pour éliminer les solvants et faire durcir la couche de revêtement, sans endommager le substrat.
Ce qui est important au niveau technique Le cœur de la lampe est constitué d’émetteurs à ondes courtes dans un boîtier en quartz, qui délivrent un rayonnement à haute intensité. Ce rayonnement pénètre d’abord dans la couche humide, puis transfère sa chaleur à la surface du verre, avec très peu de convection. Cela permet d’obtenir un profil thermique rapide et contrôlable : la puissance peut être ajustée, et le faisceau peut être adapté à la géométrie de la pièce, afin de chauffer uniquement la couche de revêtement, et non toute la pièce. La lampe réagit immédiatement, sans délai d’amorçage, et reste suffisamment compacte pour tenir dans des espaces restreints. En pratique, on peut réduire le temps de séchage de quelques minutes à quelques secondes, sans avoir recours à des rampes de température instables.
Les lignes de production de verre comprennent une série d’étapes thermiques : pliage, trempage, séchage des couches de revêtement, laminage, et scellage des vitres isolantes. Chacune de ces étapes a ses propres exigences en termes de temps. Si une étape prend trop de temps, toute la ligne doit attendre. Cette lampe s’adapte à ce rythme, car elle délivre de la chaleur de manière localisée, là où c’est nécessaire. Ainsi, les couches de revêtement sèchent rapidement, tandis que la température du verre reste proche de celle requise pour le processus. Les avantages sont des cycles de production plus rapides, des propriétés plus uniformes des couches de revêtement, et moins de produits défectueux dus aux chocs thermiques ou à un séchage inégal. L’utilisation d’énergie diminue également, car l’énergie est directement appliquée sur la cible, sans avoir à chauffer l’air ou les matériaux résistants.
L’installation est simple, mais l’alignement est essentiel. Le champ infrarouge doit couvrir uniformément la couche de revêtement ; sinon, il y a risque de points chauds et de séchage inégal. L’émissivité de la surface et l’épaisseur du verre influencent l’absorption de l’énergie, il convient donc d’ajuster la puissance en fonction du type de revêtement et du substrat, et non selon des estimations générales. La durée de vie de la lampe est réduite en cas de présence de poussière importante ou si la lampe est allumée et éteinte trop fréquemment. Il est donc important de maintenir le quartz propre et de respecter le cycle de fonctionnement prévu. Une fois correctement configurée, la lampe peut être utilisée comme module de chauffage pour les équipements de finition du verre, et elle peut être adaptée pour soutenir plusieursprocessus thermiques, sans avoir à modifier l’équipement entier.